等霍存嶼打完電話回來時, 許檸呆怔地坐在長椅上，仰著腦袋望著天空中一朵朵炸開的煙花。

霍存嶼揉了揉她的頭發：“回了多少？”

許檸回神, 眸色深深, 將剛才的發現藏在心底，“沒回，沈執學長他們給你發了不少消息。”

霍存嶼接過手機看了眼, 隨手收起來：“不管他們。”

天際忽明忽暗, 許檸凝著眼前人，忽然擡高手臂。男人瞬間領會她的意思, 俯身攬過她的腰將人整個抱起。

四目相對, 許檸清晰地從他的漆眸中看見自己。

“生日快樂。”

這是他今晚第二次與她說生日快樂，許檸的耳邊仿佛又響起了旋律, 每句歌詞都聲聲入耳。

所有被他私藏在細節裏的隱晦愛意, 此時此刻她已完全感知。

煙花散盡, 眼波流光愈濃。

許檸始終望著他, 像是怎麽也看不夠似的。最後她圈住他的脖子, 湊過去吻他的唇角——

“有你才快樂。”

浸在愛意裏的日子就像裹了蜜，所以哪怕外派在洛城, 工作開展格外艱辛的情況下, 許檸都不覺得累。

開拓市場，項目多時間緊，加之此次項目是程氏和合作公司共同做的，因而除了定期回程氏匯報進度，每個階段結束後都需去合作公司作總結說明。

這種吃力不討好的差, 外派員工都是互相推搡的, 然而許檸卻自告奮勇, 接了這活。

原因很簡單, 因為合作公司所在的城市是沂城。

自她外派後，由於工作太多，連喘氣的時間也沒有，所以都是霍存嶼協調時間，飛到洛城來見她。有時候她忙得連陪他的時間也沒有，兩人就窩在家裏，各自捧著筆記本辦公。

對於他們來說，忙完擡頭能見到對方，就足以消除疲倦。

所以在總結會的時間定下後，許檸沒有立刻告訴霍存嶼，打算到沂城給他一個驚喜。

但是對異地情侶來說，驚喜這事兒很容易就弄巧成拙。就像許檸抵達沂城機場時，興沖沖給霍存嶼打電話，電話那頭的人卻一絲喜悅也沒有......

“你怎麽不說話？”

許檸不高興地皺眉，嘟囔著問：“是不是不歡迎我來......”

“沒有，”

電話那端的男人呼吸沈沈，“我剛到洛城。”

“......”

許檸倒吸一口涼氣，摸著鼻子有些無措，“你怎麽不早跟我說呀？”

霍存嶼笑了聲：“你不也沒告訴我？”

酸甜的滋味在心尖漫開，霍存嶼讓她好好準備總結，等結束就去公寓休息會兒，等他回來。

許檸訥訥問：“哪個公寓？”

霍存嶼反問她：“你說哪個？”

那間公寓，承載了兩人太多歡樂的時光，許檸眼眶驟然泛紅，垂著眼睫微哽：“你一直住在那裏嗎？”

霍存嶼：“嗯。”

靜默半晌，隔著電話霍存嶼看不見她的表情，卻能感知她的情緒起伏，正要出聲問時，帶著哭腔的聲音傳來，“霍存嶼......我一會兒還要匯報呢。”

“嗯，好好準備。”

霍存嶼的心口亦是酸麻一片，壓著情緒平靜道，“等我回來再哭。”

——他的小刺猬，堅強又脆弱，滿身的尖刺包裹著的是一顆柔軟的玻璃心。

放下電話，許檸垂眸調整情緒，在抵達槿林集團時，面上已恢覆如常。邁步而走，脊背挺直，渾身上下散發著自信和專業的光芒。

槿林的老董年近七十，因著後輩中沒一個能挑事的，以至老沈董還得時刻盯著公司才放心。這不與程氏合作的大項目，他肯定是要來現場聽匯報的。

不過除此之外，今天確實更特殊些......

對於工作上的事，許檸一向準備充分，面對老沈董的刁鉆問題，她也能一一回答，整場匯報進行得很順利。

等結束後，許檸重重舒了口氣，整理好相關文件與同事打聲招呼，準備先去公寓睡會兒，等霍存嶼回來一起吃個飯，就得回洛城了。可還未走出大門，身後便有人喚她。

“許小姐，請留步。”

許檸狐疑轉身，一個西裝革履的男人微攙著頭發半白的老人家緩步朝她走過來。許檸瞬而怔神，剛剛在匯報時這個坐在老沈董邊上的便是這位。餘光瞥見時她的心神便恍了下，不過當時她全心放在匯報上，很快就將走神的心思拉回了。

但這會兒再見到，心臟立刻就揪緊了。原本心裏還有幾分不確定，在男人輕聲道出霍董兩個字時，便完全確定了。

雖然緊張萬分，但許檸面上仍能保持淡定，禮貌問候：“您好。”

“你好。”

霍祈年笑笑，直接問道，“有沒有時間跟老頭子喝杯茶？”

許檸點點頭，不卑不亢地回：“有的。”

有一種人的貴氣是從骨子裏散發的，即便經受歲月風霜的洗禮，也難掩半分。如果說從外表的相像上許檸能判斷出五分，那麽舉手投足的氣度涵養，爺孫倆簡直如出一轍。

除此之外，老爺子身上還多了幾分霍存嶼沒有的威嚴。

許檸曾聽霍存嶼講起過霍祈年，知道老爺子當過兵，今天一見，果然氣蘊風雲。

坐上商務車，許檸坐得端正，兩只手平放於膝上，指端微微蜷起。雖然面上雲淡風輕，但身體語言很難偽裝，她的緊張盡數落在霍祈年眼裏。

“已經知道我是誰了？”

在聰明人面前，無需多思多慮，否則反倒容易弄巧成拙。許檸深谙其中道理，便照實回答。

霍祈年點點頭，也不避諱地直接問：“霍存嶼呢，怎麽沒來接你？”

許檸：“......他去洛城了。”

老爺子略微楞神，隨即哼笑一聲，沒再說話。

空氣中瞞著若有似無的壓迫感，許檸全程神經緊繃，到下車時掌心已然洇出一層薄汗。走進霍家老宅，許檸跟著霍祈年到書房，老爺子慢悠悠地取茶葉、煮茶，像是真的單純邀請她來品茶似的。

時間流淌，茶香漸濃。

許檸安靜地坐著，直到老爺子將茶盞遞給她。她接過，凝神品茶。

瞧著她像模像樣的動作，霍祈年笑問：“對茶有研究？”

聞言，許檸搖搖頭，回：“一知半解而已。”

“哦？”

許檸直言道：“工作原因，我認識的客戶當中喜歡品茶的不在少數，所以我也得學一點兒。”

以霍祈年的閱歷，見過許許多多聰明的年輕人。知世故的聰明人不少見，但大多聰明人卻圓滑世故過了頭，有的小心思一堆，有的故作單純，暗中卻總在揣摩別人的意思......

所以幾句話下來，霍祈年忽然就有些明白了，為什麽家裏那個最不可一世的孫子會喜歡上眼前的這個姑娘。

這時候，許檸的手機鈴聲響起，她拿出來看一眼，抿抿唇摁斷。然而手機立刻又響起，在她糾結時，霍祈年出聲：“接吧。”

許檸這才接起，輕輕餵了聲。

霍存嶼多精明的人，不過幾句話就能聽出不對勁兒來。

“你在老爺子那兒？”

許檸垂著視線，自知瞞不了他，小聲回：“嗯。”

霍存嶼正走到機場出口，隨即加快步伐，眉眼沈重，“我馬上過來。”

掛下電話，許檸擡眸對上老爺子的目光，還沒開口便聽見老爺子問：“那小子回來了？”

許檸點點頭。

霍祈年自知孫子的脾氣，便不再耽誤時間，直入主題：“對於你們年輕人的事，我其實不太了解。據我所知，你們是大學時開始處的吧？”

“嗯。”

“那會兒霍存嶼跟我說，等你畢業了就正式帶你回來。”

霍祈年面上依舊帶著笑意，眸光卻微沈，“可是我一直沒有等到。”

聞言，許檸心臟擰得窒悶，什麽話都說不出來。

“明明選擇了分開，現在怎麽又在一塊兒了？”

老爺子也沒為難她，只是直接說，“你是個聰明的姑娘，應該知道重蹈覆轍的意思。”

許檸抿著唇，臉上血色全無，聲線微顫：“當時、當時是發生了一些事，所以......”

“所以現在事情解決了。”

霍祈年笑了笑，一針見血地問：“那以後呢？你們還要一起走很長的路，還會遇到更多的事，可能會更大更難解決。”

“到那時你們要怎麽做，再分開一次？”

老爺子字字犀利，許檸招架不住。

有些裂痕的存在，即便兩人刻意不提，但依舊是存在的。五年時間，他們分開過是事實，她無從辯解。

見許檸眼圈微紅，霍祈年緩聲，換了個問題：“姑娘，你喜歡霍存嶼什麽？”

許檸哽聲：“什麽都喜歡。”

聞言，老爺子低笑一聲，直言說：“是喜歡他那副好皮囊吧，還會打架子鼓，會耍酷，是不是挺多姑娘都喜歡這樣的？”

“不是......”

許檸立刻反駁，“霍存嶼不是耍酷，他是真的熱愛架子鼓、熱愛音樂。”

一見鐘情只是一時的，可後來她看著他對架子鼓的專註與熱愛，才是她步步深陷的原因。

那樣的霍存嶼，是充滿力量並閃閃發光的。

“熱愛？”

霍祈年輕嗤，“不還是放棄了？”

目光怔住，許檸喃喃道：“您知道......”

“看來我知道的比你多。”

霍祈年望著眼前姑娘懵怔的眼神，心下了然，“霍存嶼一定沒告訴過你，當時我給了他兩個選擇。”

“在架子鼓和你之間，他只能選一個。”

許檸的腦袋嗡得一聲，無法思考，只能呆滯地聽老爺子說話。

“霍氏和霍家，你應該有些了解。生在霍家的人，物質上可以說是應有盡有，可這些東西都不是白白能享受的。身為霍家人，必須為霍家做些什麽，而對於我們來說，鞏固財富最好的方式，便是聯姻。”

“霍家的每個人都是這麽過來的，我是，霍存嶼的父母也是。可偏偏霍存嶼是個反骨。這小子從小聰明卻不愛說話，心裏的主意可大著呢！”

說到這兒，霍祈年眼裏泛起無奈的笑，“除了他，霍氏交給誰我都不放心。可他對這些卻沒興趣，自小他就喜歡架子鼓，練起來連飯都可以不吃......後來他收到了Charlie的邀請，作為爺爺，我確實心軟了。”

“我同意他去，只是他的婚姻，必須以霍氏的利益為先。”

霍祈年呵笑：“我都做出了最大讓步，可這小子卻不願意。他拒絕聯姻，說是有了喜歡的人，讓我不要管。”

“財富、夢想、愛情，什麽都給他占了，世上哪有這麽好的事兒？”

許檸眼圈泛紅，眸光晦暗。

“也幸虧那會兒他的翅膀還沒完全硬。他怕我來找你，不敢跟我玩花招。”

霍祈年垂下視線，眼中亦有遺憾，那是來自於一個爺爺的愧意。頓了頓，他的眼底泛起自豪，“要是換作現在，估計我也弄不過他。”

“不過我知道，他有責任心，既然接了霍氏這個重擔，他就不會輕易撂挑子。”

隨著老爺子的話，一些塵封已久卻難以抹去的記憶翻湧而至。當時得知王志軍的病，許檸需要照顧母親脆弱的情緒，那段時間，精神衰弱的母親總會一遍遍告訴她，男人都是不可信的，千萬別被騙了。

而那個曾說過整頓完家裏的公司，就打算應Charlie邀請的男人，有一天卻忽然告訴她，他不打算去了......

她能理解他的決定，但依舊覺得灰心。

可原來，事實不是那樣的。

霍祈年看著許檸，忽然道：“說真的，我並不看好你們，你們的感情並不穩固不是嗎？”

這會兒許檸心緒湧動，根本聽不出老爺子話裏的揶揄，而是紅著眼睛說：“我們不會再分開的。”

片刻沈默後，霍祈年笑了聲：“這可是你自己說的啊。”

聞言，許檸傻眼，“您......”

霍祈年正欲說話，一陣急促的腳步聲從書房外傳來，他臉色微變，急忙朝許檸開口：“別哭了，一會兒這小子還以為我把你怎麽了。”

話音剛落，霍存嶼出現在書房外，一言不發地大步走進來。看見許檸後，眉眼蹙緊，握住她的手徑直往外走。

“霍存嶼，你什麽態度？”

這時許檸也拉了拉他的手，小聲說：“我沒事......”

霍存嶼停下腳步，狐疑地看她一眼，才沈著臉轉向霍祈年，“您有事直接找我說行嗎？”

“你以為你是什麽香餑餑嗎？”

老爺子哼了聲，懶得再理他，轉眸望向許檸，“小許有空再來喝茶。”

許檸點點頭。

離開老宅，霍存嶼牽著許檸走到車邊，卻沒立刻開門，而是凝著她的臉頰，問：“老爺子跟你說什麽了？”

許檸啞著聲音回：“沒說什麽......”

霍存嶼氣得捏她的臉，“你當我傻啊？”

“你還不傻麽？”

許檸倏然紅了眼，嗡聲輕喃，“居然放棄了那麽好的機會......”

霍存嶼楞了楞，顯然沒想到老爺子會跟她說這些。

頓了頓，他捧起她的臉頰，聲音溫柔：“帶你去個地方。”

不到半小時，黑色邁巴赫在郊區的一棟偏後現代化風格的大樓前停下。

“這是哪兒？”

霍存嶼沒回答她的問題，只是牽著她往裏走。鐵門打開，專屬於架子鼓的鏗鏘撞擊聲此起彼伏，門窗大概是用了特殊的材質，隔絕了裏面的聲音。

往裏走，許檸看到了一間間半開放式的練習室，裏面的孩子大概四五歲，正看著鼓譜練基本功。

看見霍存嶼後，眼裏瞬間浮現雀躍的神采，稚聲稚氣地喊“霍老師”，喊完更是將視線移到許檸身上，好奇地打量。

霍存嶼淡淡笑著，讓他們專心練。

再往裏面走，便是封閉式的玻璃房，裏面的孩子年齡大一些，已經開始練起了高階曲目。隔音玻璃隔絕了百分之□□十的聲音，能讓他們在其中專心地練習。

最後，霍存嶼牽著她來到三樓最右側的鼓房。

推開門進去，許檸目光怔住，裏面的布置和F大的練鼓房一模一樣。

兩人來到架子鼓邊上，霍存嶼低頭吻了吻她的額頭：“不要覺得我因為你而失去了什麽。你知道的，我喜歡架子鼓，並不是喜歡它帶給我那一層虛無的光環。”

“比起接受Charlie的邀請，我更喜歡現在。”

許檸紅著眼睛抱住他的腰，“可是，我還是覺得好遺憾。”

——你明明可以有更大的舞臺，追逐夢想。

“不遺憾。”

霍存嶼擡起手，用指腹替她拭淚，“不論是擁有大舞臺，與它一起閃耀，還是將它傳承下去，讓更多人喜歡它，都同樣有意義。”

“對不起，”

許檸淚眼模糊，聲音哽咽，“我那時以為你不要它了......”

霍存嶼收攏手臂將她擁緊，眼前的一切依舊，叫他有些恍惚，仿佛此刻置身於F大的練鼓房裏。

那裏記載了兩人每個心動的片段。

第一次聽她告白，第一次擁抱，第一次接吻......

而見證這一切的，便是架子鼓。

“我怎麽會不要它？”

他微微松開她，低頭吻向她濕紅的眼尾，啞聲說：“它陪伴了我這麽多年，更重要的是，是它把你帶到了我的身邊。”

作者有話說：

一段感情會走到分手那一步，除了外部事件的影響，必然也有內因存在。

架子鼓是兩人結緣的開始，也是檸檸心結所起的根源，當然也需要通過它來徹底解開。

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